El primer encuentro de la Red de Croatas de Bosnia y Herzegovina mostró que la relación entre las comunidades de origen, Croacia y los descendientes que viven en el extranjero está entrando en una nueva etapa.
En Ljubuški se celebró el primer encuentro de la Red de Croatas de Bosnia y Herzegovina, organizado bajo el lema Snaga povezivanja, “La fuerza de la conexión”.
La jornada reunió a representantes de instituciones públicas, organizaciones sociales, empresas, municipios, retornados y miembros de la diáspora con un objetivo común: fortalecer la cooperación entre los croatas de Bosnia y Herzegovina y sus descendientes residentes en otros países.
Tuvimos la oportunidad de asistir al encuentro como participantes y observar directamente cómo esta visión comienza a adquirir una forma concreta. Más allá de los discursos institucionales, las conversaciones reflejaron una necesidad compartida: crear relaciones permanentes entre personas, proyectos y comunidades que durante mucho tiempo han trabajado de manera dispersa.
Desde nuestra perspectiva, el valor del encuentro estuvo precisamente en esa combinación entre identidad, experiencia internacional y voluntad de cooperación. No se trató únicamente de hablar sobre las raíces croatas, sino de preguntarse cómo esas raíces pueden convertirse en una base para nuevas iniciativas empresariales, académicas, culturales, sociales y tecnológicas.
La diáspora croata ya no se entiende solamente como una comunidad que conserva sus raíces. Cada vez adquiere mayor importancia como una red internacional de conocimiento, cooperación, inversión y desarrollo.
Un encuentro orientado hacia proyectos concretos
El encuentro no fue planteado únicamente como una ceremonia institucional. Su programa estuvo orientado a generar nuevas relaciones, compartir experiencias y abrir posibilidades de cooperación entre la comunidad local y los croatas que viven en el exterior.
A través de las distintas intervenciones se destacó la importancia de conectar el conocimiento adquirido en el extranjero con las necesidades y oportunidades de las comunidades de origen. La educación, el emprendimiento, la inversión, el retorno de profesionales y la creación de redes internacionales aparecieron como ejes centrales de esta nueva etapa.
También quedó en evidencia que una red efectiva no puede depender solamente de reuniones ocasionales. Necesita continuidad, herramientas de comunicación, espacios donde compartir oportunidades y mecanismos que permitan transformar un primer contacto en una colaboración real.
El desarrollo económico como fuerza de conexión
Uno de los paneles centrales estuvo dedicado al tema “Gospodarski razvoj – Snaga povezivanja Hrvata iz BiH”, enfocado en el desarrollo económico y en la capacidad de la diáspora para aportar experiencia, conocimiento, inversión y contactos internacionales.
En este espacio participaron empresarios y representantes vinculados con Bosnia y Herzegovina, Croacia, Alemania y Australia. Sus experiencias permitieron comprender que la conexión con la diáspora no debe reducirse a una relación simbólica o sentimental.
Las comunidades croatas en el extranjero reúnen profesionales, emprendedores y familias con conocimientos acumulados durante generaciones. Cuando existen canales adecuados para compartir esa experiencia, pueden surgir inversiones, mentorías, empleos, proyectos conjuntos y nuevas oportunidades para las regiones de origen.
De la cooperación internacional al desarrollo local
El segundo panel abordó la relación entre cooperación transnacional y desarrollo local. La discusión permitió observar que uno de los grandes desafíos consiste en conectar las iniciativas de la diáspora con las necesidades concretas de ciudades, municipios, asociaciones y comunidades locales.
Para que esa relación sea sostenible, no basta con crear entusiasmo. Es necesario identificar proyectos viables, definir responsabilidades, establecer canales permanentes de comunicación y facilitar que las personas adecuadas puedan encontrarse.
En ese sentido, la cooperación entre instituciones, organizaciones civiles, empresarios, jóvenes y miembros de la diáspora puede convertirse en una herramienta poderosa para generar oportunidades más allá de las fronteras nacionales.
Mentorías, jóvenes y círculos de sinergia
Uno de los elementos más interesantes fue la presentación de un programa de mentorías destinado a conectar a jóvenes con croatas de experiencia profesional y empresarial residentes en el extranjero.
Este modelo puede tener un impacto especialmente importante. Para muchos jóvenes, el contacto con una persona que ya ha desarrollado una carrera internacional puede significar acceso a orientación profesional, nuevas redes, conocimientos prácticos y una visión mucho más amplia de sus posibilidades.
También se realizaron los denominados “círculos de sinergia”, concebidos como espacios interactivos para intercambiar ideas, establecer contactos e identificar puntos de colaboración entre los asistentes.
Este tipo de dinámica ayuda a superar uno de los principales problemas de los encuentros institucionales: que las conversaciones terminen cuando finaliza el programa. El verdadero desafío comienza después, cuando las ideas deben transformarse en contactos activos, equipos de trabajo y proyectos medibles.
La diáspora está ganando relevancia dentro de Croacia
Este encuentro forma parte de un movimiento mucho más amplio. Durante los últimos años, Croacia ha incrementado el número de programas, convocatorias, redes y actividades dirigidas a los croatas que viven fuera del país y a sus descendientes.
Las becas para estudiar el idioma croata, las iniciativas de retorno, los programas de ciudadanía, los encuentros empresariales, las actividades académicas y la creación de nuevas redes internacionales muestran que la relación con la diáspora está adquiriendo un carácter cada vez más estratégico.
La idea de comunidad ya no depende exclusivamente de vivir dentro de un mismo territorio. Hoy puede construirse a través de contactos profesionales, iniciativas culturales, investigación histórica, plataformas digitales y proyectos que conectan personas desde distintos continentes.
Esa transformación también implica un cambio generacional. Muchos descendientes no buscan relacionarse con Croacia solamente a través de los recuerdos familiares. Quieren aprender el idioma, visitar los lugares de origen, estudiar, emprender, colaborar con instituciones y participar activamente en una comunidad internacional.
Una experiencia que continuó fuera de los paneles
La experiencia no terminó dentro de la sala de conferencias. Como parte del programa, los participantes también tuvimos la oportunidad de conocer algunos espacios representativos de la región, entre ellos la cascada Kravica.
Estos momentos más informales tuvieron un valor especial porque permitieron continuar las conversaciones en un ambiente diferente, conocer personalmente a otros asistentes y comprender mejor el patrimonio natural, cultural y económico del territorio.
En muchas ocasiones, las conexiones más significativas no nacen únicamente durante un panel, sino en los recorridos, las conversaciones espontáneas y los espacios compartidos después del programa oficial. Allí es donde las instituciones adquieren rostros, los proyectos comienzan a tener interlocutores concretos y la idea de una red deja de ser abstracta.
La visita permitió observar cómo la identidad de una comunidad también se construye a partir de su paisaje, su gastronomía, sus emprendimientos y la manera en que presenta su territorio a quienes llegan desde otras regiones o países.
Para quienes formamos parte de la diáspora o trabajamos en proyectos vinculados con ella, estas experiencias ayudan a conectar la dimensión institucional con una realidad mucho más humana. La cooperación comienza con políticas y programas, pero se fortalece cuando las personas comparten tiempo, historias y espacios.
Una visión que se alinea con OrigenCroata.com
La visión presentada en Ljubuški coincide directamente con el trabajo que estamos desarrollando a través de OrigenCroata.com .
El proyecto nació precisamente desde la necesidad de conectar organizaciones, instituciones, comunidades, descendientes e iniciativas croatas distribuidas alrededor del mundo.
Durante décadas, muchas comunidades desarrollaron un trabajo importante de manera aislada. Existen asociaciones, archivos, centros culturales, grupos de jóvenes, organizaciones empresariales y proyectos educativos que comparten objetivos similares, pero que no siempre tienen acceso a una red común.
OrigenCroata.com busca contribuir a resolver esa fragmentación mediante una plataforma digital capaz de reunir información, visibilizar organizaciones, compartir oportunidades y facilitar nuevas conexiones entre Croacia y su diáspora.
La plataforma también parte de una idea sencilla: para colaborar, primero tenemos que encontrarnos. Cuando una persona desconoce qué asociaciones existen en su país, qué instituciones trabajan con la diáspora o qué proyectos están activos, resulta muy difícil transformar su interés por Croacia en una participación concreta.
Por eso buscamos crear un espacio donde una organización pueda presentar su historia, compartir sus actividades y conectarse con otras comunidades. Al mismo tiempo, un descendiente podrá descubrir iniciativas, oportunidades culturales, becas, encuentros, proyectos y contactos relevantes sin depender de información dispersa en decenas de plataformas.
Preservar la memoria continúa siendo fundamental, pero la nueva etapa de la diáspora también necesita herramientas para conectar personas, compartir conocimiento y convertir las relaciones culturales en oportunidades de colaboración.
De la identidad compartida a una colaboración permanente
El encuentro de Ljubuški mostró que existe una voluntad real de avanzar hacia una diáspora más organizada y conectada. El desafío será transformar la energía generada por este tipo de reuniones en mecanismos permanentes de colaboración.
Para lograrlo será necesario combinar el trabajo institucional con la participación de asociaciones, emprendedores, investigadores, jóvenes, comunidades locales y plataformas tecnológicas.
También será importante escuchar las experiencias de quienes viven fuera de Croacia, de quienes han retornado y de quienes intentan reconstruir sus vínculos familiares desde una nueva generación. La diáspora no es una comunidad homogénea: reúne historias, países, idiomas, trayectorias y necesidades muy diferentes.
Precisamente por eso, la conexión debe construirse desde la diversidad. Una red global no significa que todos deban hacer lo mismo, sino que cada comunidad pueda aportar sus capacidades y encontrar aliados para desarrollar sus propias iniciativas.
Desde nuestra perspectiva, ese es el camino que está comenzando a construirse: una diáspora que mantiene su identidad y su memoria, pero que al mismo tiempo utiliza sus capacidades internacionales para generar nuevas relaciones, proyectos y oportunidades.
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